Сатира – один из самых эффективных инструментов полемики, а через нее – политики. Ключевые формы обличающего смеха – карикатура и плакат.
Эти жанры стали вездесущи в Новое время, но их истоки восходят к позднему Средневековью. У визуальной сатиры было два главных инструмента.
Первый – игры с физиогномикой, насмешливые деформации лиц, демонстрация уродства души через уродство черт.
Второй – инверсия, комическое выворачивание привычных образов и иерархий, замена знаков почета на знаки бесчестья, возвышенного и духовного – на низкое и плотское.
Экспансия визуальной сатиры приходится на XVI в.: эпоху Реформации, Контрреформации и религиозного раскола Европы. Попробуем выяснить, как и над чем смеялись в то время.